سورفکتانت‌های دوقطبی، سورفکتانت‌هایی هستند که هم گروه‌های آبدوست آنیونی و هم گروه‌های آبدوست کاتیونی دارند.

به طور کلی، سورفکتانت‌های آمفوتریک ترکیباتی هستند که دارای هر دو گروه آبدوست در یک مولکول، شامل گروه‌های آبدوست آنیونی، کاتیونی و غیریونی، می‌باشند. سورفکتانت‌های آمفوتریک رایج مورد استفاده، اکثراً گروه‌های آبدوست با نمک‌های آمونیوم یا آمونیوم چهارتایی در بخش کاتیونی و انواع کربوکسیلات، سولفونات و فسفات در بخش آنیونی هستند. به عنوان مثال، سورفکتانت‌های آمفوتریک اسید آمینه با گروه‌های آمینو و سگمنت در یک مولکول، سورفکتانت‌های آمفوتریک بتائین هستند که از نمک‌های داخلی حاوی گروه‌های آمونیوم چهارتایی و کربوکسیل ساخته شده‌اند و انواع بسیار متنوعی دارند.

نمایش سورفکتانت‌های آمفی‌فیلیک با مقدار pH محلول آنها متفاوت است.

نمایش خواص سورفکتانت‌های کاتیونی در محیط‌های اسیدی؛ نمایش خواص سورفکتانت‌های آنیونی در محیط‌های قلیایی؛ نمایش خواص سورفکتانت‌های غیر یونی در محیط‌های خنثی. نقطه‌ای که در آن خواص کاتیونی و آنیونی کاملاً متعادل هستند، نقطه ایزوالکتریک نامیده می‌شود.

در نقطه ایزوالکتریک، سورفکتانت‌های آمفوتریک از نوع اسید آمینه گاهی رسوب می‌کنند، در حالی که سورفکتانت‌های نوع بتائین حتی در نقطه ایزوالکتریک نیز به راحتی رسوب نمی‌کنند.

نوع بتائینسورفکتانت‌ها در ابتدا به عنوان ترکیبات نمک آمونیوم چهارتایی طبقه‌بندی می‌شدند، اما برخلاف نمک‌های آمونیوم چهارتایی، آنیون ندارند.
بتائین بار مثبت مولکولی و خواص کاتیونی خود را در محیط‌های اسیدی و قلیایی حفظ می‌کند. این نوع سورفکتانت نمی‌تواند بارهای مثبت یا منفی به دست آورد. بر اساس مقدار pH محلول آبی این نوع ترکیب، منطقی است که آن را به اشتباه به عنوان یک سورفکتانت آمفوتریک طبقه‌بندی کنیم.

طبق این استدلال، ترکیبات نوع بتائین باید به عنوان سورفکتانت‌های کاتیونی طبقه‌بندی شوند. با وجود این استدلال‌ها، اکثر کاربران ترکیبات بتائین همچنان آنها را به عنوان ترکیبات آمفوتریک طبقه‌بندی می‌کنند. در محدوده هتروالکتریسیته، یک ساختار دو فازی در فعالیت سطحی وجود دارد: R-N+(CH3) 2-CH2-COO-.

رایج‌ترین نمونه از سورفکتانت‌های نوع بتائین، آلکیل است.بتائینو محصول نماینده آن N-دودسیل-N، N-دی متیل-N-کربوکسیل بتائین [BS-12، Cl2H25-N+(CH3) 2-CH2COO-] است. بتائین با گروه‌های آمیدی [Cl2H25 در ساختار با R-CONH-(CH2) 3- جایگزین شده است] عملکرد بهتری دارد.

سختی آب تاثیری نداردبتائینسورفکتانت. این ماده کف خوبی تولید می‌کند و در آب نرم و سخت پایداری خوبی دارد. علاوه بر اینکه می‌توان آن را با ترکیبات آنیونی در pH پایین ترکیب کرد، می‌توان آن را در ترکیب با سورفکتانت‌های آنیونی و کاتیونی نیز استفاده کرد. با ترکیب بتائین با سورفکتانت‌های آنیونی، می‌توان به ویسکوزیته ایده‌آل دست یافت.